Elokuun lopulla Kauppaseuran väki suuntaa kohti maata, jota harva suomalainen on käynyt katsomassa. Moldova on Euroopan vähiten matkustettuja kolkkia — ja samalla yksi sen vanhimpia viinimaita. Viisi päivää kuluu pääkaupungissa Chișinăussa ja sen ympäristössä, ja matka vie paikkoihin, joissa historian eri kerrokset ovat yhä käsin kosketeltavia.
Perille päästään torstai-iltapäivällä. Lentokentältä ajetaan suoraan keskustaan majoittumaan, ja kun matkatavarat on saatu huoneisiin, on hetki aikaa vetää henkeä. Illalla kokoonnutaan yhteiselle tervetuloillalliselle — ensimmäinen ilta on aina se, jossa matkaseurue muuttuu porukaksi.
Kaupungista viinikellareihin
Perjantai alkaa kävelyllä Chișinăun keskustassa. Opas johdattaa kaupungin historian ja kulttuurin läpi: leveät bulevardit, puistot ja aukiot kertovat vuosisadan mittaisesta hallitsijoiden vaihtumisesta. Puolenpäivän aikaan suunnataan maaseudulle, Orheiul Vechiin. Se on muinainen luonnonamfiteatteri jokimutkassa — paikka, jossa on asuttu ja rukoiltu kauan ennen kuin nykyisiä valtioita oli olemassakaan.
Iltapäivä ja ilta kuuluvat viinille. Ensin Chateau Vartely, jossa maistellaan talon tuotteita ja nautitaan lounas. Sieltä matka jatkuu Cricovaan, jonka maanalaiset viinikellarit ovat kokonainen kaupunki: kilometrejä käytäviä, joiden varrella on maistiaissaleja ja aarrekammioita. Chișinăuhun palataan vasta illalla.
Linnoitus, Tiraspol ja konjakkitehdas
Lauantai on matkan kiinnostavin päivä. Se alkaa Tighinan linnoituksesta Dnesterin rannalla ja jatkuu rajan yli Tiraspoliin, Transnistrian hallintokeskukseen. Kierroksen teema kertoo kaiken tarpeellisen: ”Takaisin Neuvostoliittoon”. Neuvostoajan monumentit ja symbolit ovat siellä yhä paikoillaan, ja katukuva tuntuu pysähtyneeltä.
Lounaan jälkeen tutustutaan Kvintin tehtaaseen, joka on valmistanut konjakkia Tiraspolissa jo yli vuosisadan ajan. Maistajaisten jälkeen suunnataan takaisin Chișinăuhun.
Vapaa päivä ja viimeinen kellari
Sunnuntai on jätetty vapaaksi. Kukin voi kierrellä kaupungilla omaan tahtiin, etsiä torilta tuliaisia tai vain istua kahvilan terassilla. Illalla kokoonnutaan taas yhteen illalliselle, jonka säestyksenä on elävää moldovalaista kansanmusiikkia.
Maanantaina lähtöpäivä alkaa vielä yhdellä vierailulla. Mileștii Micin viinikellari on matkan päätepiste ja sopiva paikka viimeisille maistajaisille ennen kuin bussi kääntyy lentokentälle. Iltapäivän lennolla ollaan jo matkalla kotiin — ja Kauppaseuran matkakokousten pitkä perinne on saanut jatkoa.